MARSHALL W.L.

 

W.L. Marshall est né en 1897.

En 1911  il avait 14 ans lorsqu’il embarqua sur le voilier 3 mâts barque INDIAN EMPIRE en partance de Cardif pour Mejillonès au Chili avec une cargaison de combustible. 1l était un des 4 novices naviguant pour la première fois.

II écrit : " je me considérais comme un jeune homme solitaire cheminant la route du port avec ma valise Mais maintenant, j’ étais prêt à apprendre les premières leçons de mon apprentissage, et qu’une chaudière peut éclater et tuer un homme". En effet, sur ce navire , un officier avait été tué par 1’ éclatement d’une chaudière auxiliaire !

Le 7 décembre 1911, avec un équipage de 21 marins sous les ordres du Capitaine Alex lsaac , le navire mit à la voile..

Le jeune Marshall écrit : " une pleine quinzaine de gros temps avec de forts vents d.’ ouest nous donnant une vision non voulue de la terre , en Baie de Biscaye , sont mes principaux souvenirs de mes premiers jours à la mer. Au début , je n’ étais pas admis sur le pont dans les moments de grand vent "

Arrivé plein Sud du Horn., dans un temps typique du Cap, le 9 mars 1912, aux environs de minuit, 1’ appareil à gouverner se brisait. On ne pouvait pas réparer. Le lendemain on apercevait la terre par tribord avant. Le bateau dérivait vers cette terre.

Le Capitaine lsaac décida de manoeuvrer pour essayer de trouver un abri sous le rivage. En loffant. le navire atteignit une petite baie et s’ échouait à 4 heures de 1’après midi. Ils débarquaient tous sans accident. Le rivage était rocailleux , derrière c’était marécageux. Le vent ne diminuait pas et il pleuvait dru. il ne faisait pas très froid. Le bateau continuait à talonner lourdement. Le bateau avait atterri sur l’île Hermile en vue de 1’ 11e Hornos au Cap Horn et en territoire Chilien.

Ils s' aperçurent que 1’ île Hermite était un véritable cimetière de navires. Leur bateau s’ était brisé en deux près de la côte et ils firent plusieurs aller et venus du navire à la terre pour décharger des vivres et établir un campement.

Au bout de six jours, n’ ayant trouvé aucune trace humaine, le Captain lsaac, avec une équipe de volontaires essaya d’ entrer en contact avec une hase, sur le Canal de Beagle : Ushuaïa, qui était un bagne pouf les convicts Argentins. D’ Ushuaïa, le Captain lsaac vint avec une chaloupe à vapeur chercher le reste de l’équipage sur l’île  Hermite et les ramena à Ushuaïa.

Le 7 avril 1912, 1' équipage montait à bord du R.M.S. OROPESA, pour LiverpooL

 

Plus tard., W.L. Marshal doubla 4 à 5 fois le Cap Horn normalement, comme les Anciens Cap Horniers l"avaient fait!